Avant de chercher une maladie, regardez quelle feuille est touchée, et comment. Une feuille du bas qui jaunit doucement n’a rien à voir avec un cœur qui noircit.
Une seule feuille du bas jaunit : c’est normal
Le phalaenopsis pousse par le haut : chaque année, il produit une ou deux feuilles neuves au centre, et perd une ou deux feuilles à la base. La plus ancienne jaunit lentement, sur plusieurs semaines, devient parfois translucide, puis sèche et tombe.
Rien à faire, sinon attendre : la plante récupère ce que contient la feuille avant de s’en séparer. Ne l’arrachez pas tant qu’elle est jaune et ferme ; retirez-la quand elle se détache toute seule.
Ce n’est inquiétant que si la plante perd plus de feuilles qu’elle n’en fait, ou si plusieurs jaunissent en même temps.
Plusieurs feuilles jaunes et molles : trop d’eau
C’est la cause la plus fréquente de mort des phalaenopsis en appartement. Ses racines sont faites pour sécher entre deux pluies, accrochées à une branche ; dans un substrat toujours humide, ou un cache-pot où l’eau stagne, elles manquent d’air et pourrissent. La plante ne peut plus boire, et ses feuilles jaunissent et ramollissent.
Que faire :
- Sortez la plante de son pot et regardez les racines : des racines brunes, molles, qui s’écrasent sous les doigts, sont mortes.
- Coupez-les avec un outil désinfecté, jusqu’aux parties fermes.
- Rempotez dans un substrat d’écorce neuf, dans un pot juste assez grand pour les racines restantes.
- Ensuite, n’arrosez que lorsque les racines visibles sont redevenues argentées, et videz toujours le cache-pot.
Les feuilles déjà jaunes ne reverdiront pas, mais la plante peut repartir si elle garde quelques racines saines.
Feuilles molles et ridées : la plante a soif
Des feuilles qui restent vertes mais deviennent molles, ternes, plissées dans la longueur manquent d’eau. Deux causes possibles, qui demandent des remèdes opposés :
- un arrosage insuffisant : les racines sont sèches, grises, mais fermes. Trempez le pot une dizaine de minutes, puis arrosez plus régulièrement ;
- des racines mortes, par excès d’eau ou parce que le substrat est usé : la plante ne peut plus boire, même arrosée. Le remède est alors le rempotage, pas un arrosage de plus.
D’où l’importance de regarder les racines avant d’arroser une orchidée « qui a soif » : voir les racines de l’orchidée.
Taches jaunes ou brunes, sèches : un coup de soleil
Le soleil direct derrière une vitre brûle les feuilles en quelques heures. On voit apparaître sur le dessus de la feuille une plaque jaune pâle, qui devient brune, sèche et parfois creusée. Un feuillage qui se teinte de rouge signale aussi un excès de lumière.
Éloignez la plante de la vitre ou tirez un voilage aux heures chaudes. La tache restera, mais elle ne s’étendra pas.
Taches noires ou brunes, molles et humides : une pourriture
Une tache sombre, molle, d’aspect mouillé, qui s’étend vite et sent parfois mauvais, est une pourriture causée par des bactéries ou des champignons. Elle profite d’une feuille blessée ou de l’eau restée sur le feuillage.
- Isolez la plante.
- Coupez la partie atteinte avec une marge de tissu sain, à l’aide d’une lame désinfectée.
- Laissez sécher la coupe à l’air, et n’arrosez plus le feuillage.
Si la tache touche le cœur de la plante, d’où sortent les nouvelles feuilles, c’est plus grave : l’eau restée entre les feuilles a fait pourrir le bourgeon. La plante peut parfois survivre en produisant un rejet à la base, mais elle ne fera plus de feuilles au centre. D’où le conseil de toujours arroser par le pot, le matin, sans laisser d’eau au creux des feuilles.
Feuilles vitreuses ou noircies d’un coup : le froid
Un phalaenopsis transporté sans protection en hiver, ou posé contre une vitre glacée, peut geler en quelques minutes. Les zones touchées prennent un aspect vitreux, comme gorgées d’eau, puis noircissent et s’affaissent. Coupez les parties mortes quand elles ont séché ; si le cœur est intact, la plante repartira.
Gouttes collantes sur les feuilles ou la hampe
Deux possibilités. Les phalaenopsis sécrètent parfois de petites gouttes de nectar sucré sur la hampe et les boutons : c’est normal. Mais un dépôt collant accompagné de petites carapaces brunes ou d’amas blancs cotonneux, sous les feuilles ou à leur aisselle, trahit des cochenilles. Le traitement est décrit dans nos conseils.
En résumé
| Ce que vous voyez | Cause probable | Que faire |
|---|---|---|
| Une feuille du bas jaunit lentement | Renouvellement normal | Rien, attendre qu’elle tombe |
| Plusieurs feuilles jaunes et molles | Excès d’eau, racines pourries | Rempoter, arroser moins |
| Feuilles vertes, molles et ridées | Soif ou racines mortes | Vérifier les racines |
| Plaque jaune puis brune, sèche | Coup de soleil | Éloigner de la vitre |
| Tache noire, molle, humide | Pourriture | Couper, isoler, garder au sec |
| Zones vitreuses après un coup de froid | Gel | Couper quand c’est sec |
