Ces réponses valent pour le phalaenopsis, l’orchidée la plus courante en appartement. Avant tout diagnostic, un réflexe : regardez les racines. La plupart des problèmes y prennent leur source.
Les feuilles
Une seule feuille du bas jaunit lentement
C’est normal. La plante perd chaque année une ou deux feuilles à la base, pendant qu’elle en fait de nouvelles au centre. Laissez la feuille sécher et tomber d’elle-même. → Les feuilles jaunes
Plusieurs feuilles jaunissent et ramollissent
Trop d’eau, presque toujours. Les racines ont pourri et la plante ne peut plus boire. Dépotez, coupez les racines brunes et molles, rempotez dans une écorce neuve, et espacez les arrosages. → Les feuilles jaunes, rempoter
Les feuilles sont vertes mais molles et ridées
La plante a soif, soit parce qu’elle manque d’eau (racines grises mais fermes : trempez le pot), soit parce que ses racines sont mortes (molles ou creuses : il faut rempoter). Vérifiez avant d’arroser. → Les racines
Une plaque jaune pâle, puis brune et sèche, sur le dessus d’une feuille
Un coup de soleil, derrière une vitre. Éloignez la plante de la fenêtre ou tirez un voilage aux heures chaudes. La tache restera, sans s’étendre. → Les feuilles jaunes
Les feuilles se teintent de rouge ou de pourpre
Trop de lumière. La plante se protège en fabriquant des pigments rouges. Reculez-la un peu ou filtrez le soleil. → La culture
Les feuilles sont vert foncé, longues et molles, et la plante ne fleurit plus
Pas assez de lumière. Rapprochez-la d’une fenêtre, à moins d’un mètre, idéalement à l’est ou à l’ouest. → Faire refleurir
Une tache noire ou brune, molle, d’aspect mouillé
Une pourriture (bactérie ou champignon). Isolez la plante, coupez la partie atteinte avec une marge saine à l’aide d’une lame désinfectée, laissez sécher et n’arrosez plus le feuillage. Si le cœur est touché, c’est grave. → Les feuilles jaunes
Le cœur de la plante, au centre des feuilles, noircit
De l’eau est restée au creux des feuilles et a fait pourrir le bourgeon terminal. Coupez les tissus noirs, laissez sécher. La plante ne fera plus de feuille au centre, mais peut produire un rejet à sa base. À l’avenir, arrosez par le pot, le matin. → Les feuilles jaunes
Des zones vitreuses, comme gorgées d’eau, après un coup de froid
Le gel, pendant un transport en hiver ou contre une vitre glacée. Coupez les parties mortes quand elles ont séché ; si le cœur est intact, la plante repartira. → Les feuilles jaunes
Des amas blancs cotonneux ou de petites carapaces brunes, parfois collantes
Des cochenilles. Retirez-les avec un coton-tige imbibé d’alcool, chaque semaine pendant un mois, et isolez la plante. (Quelques gouttes de nectar collant sur la hampe, sans bestioles, sont en revanche normales.) → Nos conseils
Feuillage terne, piqueté de points clairs, avec de fines toiles
Des araignées rouges, de minuscules acariens qui aiment l’air sec. Rincez le feuillage et augmentez l’humidité autour de la plante. → Nos conseils
Les racines
Des racines sortent du pot et poussent dans le vide
C’est normal : ce sont des racines aériennes, comme dans la nature, où l’orchidée vit accrochée aux arbres. Ne les coupez pas tant qu’elles sont fermes. → Les racines
Les racines sont gris argenté
Elles sont sèches : il est temps d’arroser. Trempez le pot une dizaine de minutes, laissez égoutter. Elles redeviendront vertes. → Les racines
Les racines sont brunes, molles, et s’écrasent sous les doigts
Elles ont pourri, par excès d’eau ou parce que le substrat est usé. Rempotez sans attendre, en coupant toutes les parties mortes. → Rempoter
Les racines sont creuses, plates, sèches comme du papier
Elles sont mortes de sécheresse, ou simplement vieilles. Coupez-les au prochain rempotage. Si c’est le cas de la plupart, arrosez plus régulièrement et augmentez l’humidité de l’air. → Les racines
L’écorce du pot ressemble à du terreau et reste humide
Le substrat est usé. Il retient l’eau et étouffe les racines : c’est le moment de rempoter, après la floraison. → Rempoter
Les fleurs et la hampe
Les boutons jaunissent et tombent avant de s’ouvrir
Un stress brutal : déménagement, courant d’air froid, radiateur trop proche, arrosage oublié ou excessif, ou une coupe de fruits à côté (l’éthylène des fruits mûrs fait tomber les boutons). Trouvez-lui une place stable et n’y touchez plus pendant la floraison. → Questions fréquentes
Les fleurs fanent au bout de quelques semaines seulement
Trop de chaleur ou d’air sec, ou les mêmes stress que pour les boutons. Un phalaenopsis bien placé garde ses fleurs deux à quatre mois ; une pièce un peu plus fraîche les fait durer plus longtemps. → La culture
La floraison est finie et il reste une tige nue
À vous de choisir : coupez au-dessus d’un œil pour une floraison secondaire rapide si la hampe est verte, ou à la base pour laisser la plante reprendre des forces. → Où couper la hampe
Elle ne refleurit pas depuis un an ou plus
Il lui manque de la lumière, des nuits fraîches à l’automne, ou des forces. Rapprochez-la d’une fenêtre, offrez-lui trois à quatre semaines de nuits autour de 13 à 16 °C en automne, et vérifiez ses racines. → Faire refleurir
Une petite plante pousse sur la hampe
C’est un keiki, un bébé identique à la plante mère. Laissez-le grandir jusqu’à ce qu’il ait deux ou trois feuilles et des racines de 4 à 5 cm, puis détachez-le et rempotez-le. → Où couper la hampe
Quelque chose pousse entre les feuilles : racine ou hampe ?
Regardez la pointe : aplatie, en forme de moufle, c’est une hampe florale ; arrondie et lisse, c’est une racine. Une hampe sort à l’aisselle d’une feuille, une racine plutôt de la tige, sous les feuilles. → Faire refleurir
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