Choisir une orchidée en bonne santé
Au moment de l’achat, prenez le temps de regarder la plante :
- des feuilles fermes, brillantes, sans taches ni zones molles ;
- des racines vertes ou argentées, fermes, visibles à travers le pot ; méfiez-vous d’un pot où elles sont brunes et détrempées ;
- quelques fleurs ouvertes et plusieurs boutons encore fermés : la floraison durera plus longtemps chez vous ;
- pas de petits amas cotonneux à l’aisselle des feuilles (cochenilles).
Achetez de préférence une plante déjà fleurie, et protégez-la du froid pendant le trajet en hiver : quelques minutes à 5 °C suffisent à faire tomber les boutons.
Chaque orchidée a son climat
Toutes les orchidées ne se cultivent pas de la même façon. On les classe souvent selon la température qu’elles aiment la nuit :
| Groupe | Nuits idéales | Exemples |
|---|---|---|
| Orchidées de serre chaude | 18 à 20 °C | phalaenopsis, vanda, paphiopedilum à feuilles marbrées |
| Orchidées de serre tempérée | 13 à 16 °C | cattleya, oncidium et cambria, dendrobium nobile |
| Orchidées de serre froide | 10 à 13 °C | cymbidium, odontoglossum, masdevallia |
Un appartement chauffé convient bien au premier groupe, une pièce fraîche ou une véranda aux deux autres.
La lumière
C’est le facteur le plus souvent sous-estimé. Une pièce qui nous semble claire est souvent sombre pour une plante. Placez vos orchidées près d’une fenêtre, à moins d’un mètre : les phalaenopsis et les paphiopedilum se contentent d’une lumière douce, les cattleya, les vanda et les cymbidium demandent beaucoup plus de lumière, avec un peu de soleil le matin ou le soir.
Les rayons directs du soleil de midi, derrière une vitre, brûlent les feuilles de presque toutes les orchidées : tirez un voilage.
L’humidité de l’air
En appartement, une humidité relative de 50 % suffit à la plupart des orchidées d’intérieur. L’hiver, le chauffage la fait souvent descendre bien plus bas. Pour la remonter :
- posez les pots sur des plateaux garnis de billes d’argile ou de gravier, maintenus humides ;
- regroupez les plantes : elles créent ensemble un petit microclimat plus humide ;
- brumisez légèrement le feuillage le matin, sans mouiller les fleurs ni laisser d’eau au cœur de la plante pour la nuit.
L’arrosage
Il n’existe pas de règle valable pour toutes les orchidées, mais un principe : arroser abondamment, puis laisser presque sécher. Plus il fait chaud et lumineux, plus la plante boit. Une eau peu calcaire, à température ambiante, est préférable. Le substrat d’écorce doit rester aéré : une orchidée qui baigne dans l’eau perd ses racines en quelques semaines.
Reconnaître les parasites courants
- Cochenilles farineuses : petits amas blancs et cotonneux à l’aisselle des feuilles ou sous les hampes. Retirez-les avec un coton-tige imbibé d’alcool ménager, et recommencez chaque semaine pendant un mois.
- Cochenilles à bouclier : petites carapaces brunes collées sous les feuilles. Même traitement, en grattant doucement.
- Araignées rouges : feuilles ternes, piquetées de points clairs, fines toiles. Elles aiment l’air sec : augmentez l’humidité et rincez le feuillage.
- Pourriture : taches noires et molles, souvent après un excès d’eau. Coupez les parties atteintes avec un outil désinfecté et laissez sécher.
Isolez toujours une plante atteinte, le temps du traitement.
